超声波是一种纵向机械应力波(弹性波)。若把这种应力波作用到声光介质 中时会引起介质密度呈疏密周期性变化，使介质的折射率也发生相应的周期性变 化，这样声光介质在超声场的作用下，就变成了一个等效的相位光栅，如果激光 作用在该光栅的依赖关系，则折射率随空间位置x的变 化关系为：

　　由于介质的折射率发生周期性变化，所以会对入射光束的相位进行调制。出 射的光波已不再是平面波，其等相面是一个由n(x)决定的皱折曲面。其各级极大 值的衍射角0应满足公式：

　　上式中Jm2(v)为m阶贝塞尔函数；v表示由于折射率变化An而引起的被调 制光束的相位变化。

　　②布喇格衍射。当超声波频率较高，且声光介质较厚时，入射光线i)入射，则产生布喇格声光衍射。布喇格声光衍射的衍射光不是对称分 布的， 当光以某一特定角度入射时，较高阶衍射可以忽略，只出现零级和＋ 1 级或—1级(视入射光方向而定)衍射光。若能合理选择参数，超声波足够强， 可使入射光能 量较集中地转移到零级和＋1级(或—1级)衍射极大值上。因而 光束能量可以得到充分的利用，获得较高的效率。

　　为了讨论布喇格衍射条 件，我们可以将超声场作用的声光介质，近似比拟 为间隔为九s的一系列反射镜面，光入射镜面上时，将产生部分反射和部分透射。 当光束以入射角0i射入声光介质中时，由镜面产生反射，而衍射光干涉，极大 值应满足条件：A=mUm=O、1、2 )。

　　2．声光调制器。声光调制器是由声光介质、电声换能器、吸声(或反射) 装置及驱动电源等组成。

　　(1)声光介质。声光介质是声光相互作用的场所，常用的声光材料有液体、 玻璃和无晶体等。表20 — 2列出了常用几种声光介质材料及其物理性能。